Nella maggior parte dei paesi esistono regolamenti giuridici e normativi simili relativi alle aree a rischio di esplosione, in cui le persone o l'ambiente possono subire danni. Le norme mondiali, che regolano il settore dell'elettrotecnica, sono di competenza della Commissione elettrotecnica internazionale (IEC).

Le pubblicazioni IEC, che concernono la protezione antideflagrante degli apparecchi elettrici e degli impianti, vengono elaborate dal comitato tecnico TC31 e hanno la valenza di raccomandazioni. I regolamenti per le aree a rischio di esplosione e le polveri combustibili sono riepilogati nella serie di norme IEC 60079. Tuttavia i regolamenti nazionali possono differire da queste norme. Per questo motivo occorre verificare in quale misura è possibile applicare le norme IEC nei singoli paesi.

Le norme per gli apparecchi non elettrici dotati di protezione antideflagrante sono state pubblicate dall'ISO (Organizzazione internazionale per la normazione).

• ISO 80079-36: Apparecchi non elettrici destinati alle atmosfere esplosive – requisiti di base
• ISO 80079-37: Apparecchi non elettrici destinati alle atmosfere non esplosive – Tipo di costruzione non elettrica per sicurezza costruttiva "c", per controllo della fonte d'innesco "b", per immersione in liquido "k"
• ISO 80079-38: Apparecchi e componenti destinati alle atmosfere esplosive in miniere sotterranee

A parte differenze minime, le leggi chimico-fisiche alla base delle esplosioni sono valide uniformemente a livello mondiale. Per questo motivo è corretto che le condizioni di omologazione per gli apparecchi elettrici siano soggette a un regolamento internazionale e che in tutto il mondo venga consentita la libera circolazione delle merci grazie a certificati neutrali a livello di paese o regione. Con l'obiettivo di raggiungere questa semplificazione, l'IEC ha ideato una procedura: lo schema IECEx.

Attualmente lo schema IECEx è costituito da tre componenti per la verifica e la certificazione indipendenti a livello mondiale:

1. Apparecchi impiegati nell'ambito della protezione antideflagrante

2. Servizi, manutenzione e riparazione di apparecchi dotati di protezione antideflagrante

3. Competenze delle persone che lavorano nelle aree a rischio di esplosione

Nella nostra brochure "Fondamenti della protezione antideflagrante" vengono fornite ulteriori informazioni sui relativi fondamenti giuridici in vigore in materia di protezione contro le esplosioni, classificazione delle zone e dei modi di protezione, fondamenti fisici e tecnici, nonché sull'installazione e sull'utilizzo degli impianti in aree a rischio di esplosione.

I regolamenti giuridici o le norme equiparabili in materia di protezione antideflagrante sono stati emessi innanzitutto a livello nazionale. Oltre quarant'anni fa furono sostituiti da direttive e normative europee. Pertanto la Direttiva relativa ai prodotti ATEX 2014/34/UE (produttori) e la Direttiva 1999/92/CE (gestori di impianti) con l'elemento centrale della valutazione dei rischi sono vincolanti in ogni stato membro della UE.

Regola i requisiti costruttivi degli apparecchi dotati di protezione antideflagrante e dei sistemi di protezione (ad es. mediante definizione del tipo di costruzione, certificazione, produzione e sicurezza di qualità, marcatura, istruzioni per l'uso e dichiarazione di conformità), prescrivendo i requisiti fondamentali per la salute e la sicurezza a cui si devono attenere il produttore e/o l'importatore.

Queste "prescrizioni minime atte a migliorare la tutela della salute e la sicurezza dei lavoratori potenzialmente soggetti a lavorare in zone con rischio di esplosione" riguardano l'utilizzo degli impianti a rischio di esplosione e si rivolgono ai gestori (datori di lavoro).

Ai sensi della Direttiva 1999/92/CE, il gestore è tenuto a valutare il rischio di esplosione dell'impianto, suddividere l'impianto in zone di rischio e registrare nel relativo documento di protezione antideflagrante tutte le misure implementate per la tutela dei lavoratori.

*(versioni ufficiali disponibili solo in tedesco) 

In America del Nord, per quanto riguarda il settore della protezione antideflagrante di apparecchi e impianti elettrici, hanno sviluppato tecniche e sistemi che si differenziano sostanzialmente dalla tecnica IEC. Ad esempio, si riscontrano differenze nella suddivisione delle aree esposte a rischio di esplosione, nella costruzione dei componenti elettrici e nell'installazione degli impianti elettrici.

I componenti e gli impianti elettrici, utilizzati in stabilimenti produttivi a rischio di esplosione, vengono regolamentati negli USA dal National Electrical Code (NEC) e in Canada dal Canadian Electrical Code (CEC). Tali codici hanno la natura di disposizioni concernenti il montaggio di impianti elettrici in tutti i settori e fanno riferimento a una serie di ulteriori standard di altre istituzioni che contemplano le prescrizioni per l'installazione e la costruzione di componenti adeguati.

Negli USA si tratta principalmente degli standard definiti da Underwriters Laboratories Inc. (UL) e da International Society of Automation (ISA). In Canada di quelli definiti da Canadian Standards Association (CSA).