IEC-Aufbauorganisation

Die Internationale Elektrotechnische Kommission (International Electrotechnical Commission, IEC) ist die weltweit führende Organisation für internationale Normen im Bereich der Elektrotechnik und Elektronik.

Die Arbeit des IEC stützt sich auf die drei Säulen Normenarbeit, Markt- und Technologieentwicklung sowie Konformitätsbewertung. Diese sind wie folgt organisiert:

Normenarbeit des IEC TC 31

Die Normenarbeit des IEC ist in über 150 Technische Komitees (Technical Committees, TC) und Unterkomitees (Subcommittees, SC) mit verschiedenen Themenschwerpunkten organisiert. Die Themen werden innerhalb der Komitees in Arbeitsgruppen (Working Groups, WG), Ad-hoc-Gruppen (Adhoc Groups, AHG), Projektteams (Project Teams, PT) und Maintenance (MT) ausgearbeitet. Die ständige Aufgabe der Teams ist es, internationale Normen und Standards zu erstellen, zu prüfen und zu überarbeiten. Überwacht und koordiniert werden diese Arbeitsgruppen durch die Plenargruppe (Plenary Group). Sie ist verantwortlich für die rechtzeitige und effiziente Umsetzung der Arbeitsprogramme des jeweiligen Technischen Komitees und dessen Unterkomitees. Mitglieder der Technischen Komitees sind jeweils die Länder, die durch benannte Personen repräsentiert werden.

Eines dieser Technischen Komitees ist das IEC TC 31 (TC 31), welches sich u. a. mit Geräten für explosionsgefährdete Bereiche („Equipment for explosive atmospheres“), Betreiberaufgaben und Zoneneinteilung befasst. Aufgabe des TC 31 ist die Ausarbeitung und Aktualisierung der für den Explosionsschutz relevanten IEC-Normenreihen IEC 60079 (elektrischer Explosionsschutz) und IEC 80079 (nicht-elektrischer Explosionsschutz), damit diese auf IEC-Ebene im IECEx-System für die Konformitätsbewertung Anwendung finden können. Die IEC-Normen bilden, neben den EU-weit verbindlichen ATEX-Richtlinien, die wichtigste Grundlage für die Hersteller elektrischer und nicht-elektrischer Geräte zum Einsatz in explosionsgefährdeten Bereichen sowie für Betreiber von Anlagen in diesen Bereichen.

Ziel des TC 31 ist es, weltweit einheitliche Normen (einheitliche technische Anforderungen) im Explosionsschutz zu etablieren, um so den Zertifizierungsaufwand zu reduzieren und weltweit gleiche Produkte einzusetzen.

Innerhalb Europas ist der Zertifizierungsaufwand durch die Harmonisierung mit der verbindlichen ATEX-Richtlinie bereits erheblich vereinfacht. Denn in Europa muss jedes ATEX-Zertifikat von einer benannten Stelle (Notified Body) anerkannt werden. Ein Hersteller muss also nur ein einziges Zertifikat vorweisen, um seine explosionsgeschützten Betriebsmittel innerhalb des europäischen Wirtschaftsraumes in Verkehr bringen zu dürfen. Vor Einführung dieser Harmonisierung musste ein Hersteller noch für jedes Land eigene nationale Zertifikate vorweisen.

Des Weiteren gibt es in Europa bereits ein sogenanntes „Parallel Voting“. Dies bedeutet, dass IEC-Normen weitestgehend vollständig in die europäischen Normen übernommen werden. Auch in einigen weiteren Ländern werden IEC-Normen bereits vollständig in die nationalen Normen übernommen. Somit ist heute für den internationalen Vertrieb von explosionsgeschützten Betriebsmitteln in den Regionen Australien, Neuseeland, Singapur und Israel ein IECEx-Zertifikat ausreichend. Es wird kein weiteres nationales Zertifikat verlangt. In Europa wird lediglich eine zusätzliche ATEX-Kennzeichnung und das daraus resultierende ATEX-Zertifikat benötigt. In den USA und anderen Regionen werden die IEC-Normen mit Abweichungen angewendet.

Derzeit sind 40 Länder aus allen Teilen der Welt Mitglied im TC 31 und engagieren sich für die Umsetzung und Anerkennung von internationalen Normen und Standards.

Hier finden Sie einen Überblick über die aktuelle Entwicklung der internationalen Normen im Explosionsschutz:

Organisation des IEC TC 31

Das IEC TC 31 ist, neben den aktiv arbeitenden 13 Arbeitsgruppen, 3 Projektteams, 12 Maintenance Teams, 3 Gemeinsamen Arbeitsgruppen, 1 Ad-hoc-Gruppe, in 3 Unterkomitees mit ähnlicher Aufbauorganisation wie das übergeordnete TC 31 gegliedert:

• SC 31G: Eigensichere Geräte
  („Intrinsically-safe apparatus“)
• SC 31J: Klassifizierung von Gefahrenbereichen und Installationsanforderungen (Betreiber)
  („Classification of hazardous areas and installation requirements“)
• SC 31M: Nicht-elektrische Geräte und Schutzsysteme für explosionsgefährdete Bereiche
  („Non-electrical equipment and protective systems for explosive atmospheres“)

Entstehung und Weiterentwicklung einer Norm

Bevor ein Standard als neue Norm verabschiedet werden kann, geht dieser in der Regel eine Technische Spezifikation (TS) voraus. Diese wird initiiert, indem ein Nationales Komitee (National Committee, NC) einen Vorschlag, ein sogenanntes New Work Item Proposal (NWIP) bei der Chair's Advisory Group (CAG) oder in der Plenarsitzung des TC31 einreicht. Daraufhin wird ein Projektteam zusammengestellt, welches sich fortan mit dem Entwurf einer entsprechenden Technischen Spezifikation befasst. Der Vorschlag durchläuft dann die folgenden Entwurfsschritte, bis er als eine Technische Spezifikation verabschiedet werden kann.

Vor Bearbeitungsbeginn wird eine Umfrage unter den Nationalen Komitees gestartet. Dazu wird ein sogenanntes Document for Comments (DC) erstellt, welches zur Diskussion verteilt wird. Mit den technischen Kommentaren wird ein Dokument mit dem Status Committee Draft (CD) zusammengefasst. 

In der nächsten Stufe gibt es eine erste Abstimmung über den Entwurf mit dem Status Committee Draft for Voting (CDV), dabei dürfen die Nationalen Komitees redaktionelle Änderungen einbringen.

Danach findet die Schlussabstimmung über den Entwurf mit dem Status Final Draft International Standard (FDIS) statt. Die Nationalen Komitees stimmen dann für oder gegen den neuen Entwurf.

Die finale Entscheidung über die Veröffentlichung der neuen Technischen Spezifikation wird in der jährlich stattfindenden Plenarversammlung getroffen.

Arbeitsweise des IEC TC 31

Auf TC 31-Ebene finden jährlich zwei Sitzungen statt. Die erste Sitzung wird regelmäßig im März/April abgehalten. Hier tagt die Beratergruppe (Chair's Advisory Group, CAG), die Empfehlungen formuliert, die später als Entscheidungsvorlage in der Plenarsitzung vorgelegt werden. Die Teilnahme am Treffen der Beratergruppe ist auf die Obmänner und Sekretäre des IEC TC 31 sowie die jeweiligen Unterkomitees, Projektteams, Maintenance Teams, Arbeitsgruppen, Ad-hoc-Gruppen und Gemeinsamen Arbeitsgruppen begrenzt.

Die zweite Sitzung, die Plenarsitzung, findet regelmäßig im September/Oktober statt. Hier sind alle Mitgliedsländer vertreten. Jedes Land hat einen offiziellen Vertreter mit jeweils einer Stimme bei den entsprechenden Abstimmungen. Neben den offiziellen Vertretern sind an diesem Treffen auch die Mitglieder der Beratergruppen anwesend, um der Plenarsitzung zu berichten. Parallel zu diesem tagen die jeweils aktiven Arbeitsgruppen.

Mitwirkung von R. STAHL im IEC TC 31

Am Ziel der IEC, weltweit einheitliche Normen im Explosionsschutz zu etablieren, wirkt R. STAHL seit Langem in zahlreichen nationalen und internationalen Gremien und Ausschüssen mit. Dabei greift R. STAHL auf außergewöhnlich vielfältige Erfahrungswerte aus der Entwicklung und Fertigung innovativer explosionsgeschützter Produkte zurück. Mit diesem Wissen sorgt R. STAHL dafür, dass auch neue Vorgaben und Normen praxisgerecht technisch gut umsetzbar bleiben und Prüfverfahren sowohl gründlich und sicher als auch möglichst effizient gestaltet werden können.

Derzeit bringen sich acht unserer Experten in verschiedenen Arbeitsgruppen ein, die sich mit der Novellierung der geltenden Ex-Schutz-Normen befassen. Des Weiteren ist unser Unternehmen in der Beratergruppe und in der Plenarsitzung des TC 31 mit jeweils vier Obmännern vertreten.